Ботаническое описание

Невысокий кустарник обычно от 50 см до 1 м в высоту, а в особо благоприятных для него местах (в садах или парковьх насаждениях) даже до 2,5 м. Кора ствола и ветвей серо-коричневая. Еще до появления листьев распускаются розовые или слегка красноватые сидячие цветки с сильным приятным запахом. Они расположены обычно по 3 в пазухах опавших прошлогодних листьев. Листья ланцетные, цельнокрайние Плоды яйцевидные, светло-красные. Цветет с февраля по март (в России - в апреле-мае).

Волчье лыко предпочитает тенистые места и почвы богатые питательными веществами. Растет по лесным опушкам, в пойменных лесах, по берегам ручьев и в живых изгородях. На севере Европы волчье лыко встречается реже, чем на юге. Как и все другие волчеягодниковые, волчье лыко находится под охраной.

Действующие вещества: гликозид дафнин, едкое вещество дафнетоксин, а также ряд флавоноидов, ситостерин, смолы и ряд других веществ.